Use and necessity of the Dutch Senate

According to Wytze van der Woude¹, professor Public Law at the Maastricht University, the competences of the Dutch Senate do not match its current function. A good functioning authority needs a logical relation between function, composition and competence. The Senate is officially one of the two Dutch legislators, but at the moment it only has some controlling competences. The other speakers, Thom de Graaf² (senator Democratic Party), Adri Duivesteijn³ (senator Labour Party) and Tom Jan Meeus (political journalist for the Dutch paper NRC Handelsblad) agreed on the statement that changes are necessary, but they disagreed on the competences the Senate should have in the future.

Max van Weezel was the moderator of the debate which took place on October 2 2013 in The Hague.

This event was held in Dutch.

For more information on this event, please consult the Dutch version of this page by clicking on 'Nederlands' in the right upper corner of this page.

• 1. 

  Wytze van der Woude (1976) is hoogleraar Recht decentrale overheden aan Rijksuniversiteit Groningen. Eerder was hij onder meer werkzaam bij de universiteit in Curaçao, op het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties en bij Universiteit Utrecht. Hij promoveerde in 2011 op een proefschrift over financiële controle in het gemeenterecht.
   
• 2. 

  Thom de Graaf (1957) is sinds 1 november 2018 vicepresident van de Raad van State. Daarvoor was hij van 7 juni 2011 tot 20 september 2018 Eerste Kamerlid voor D66. Van juni 2015 tot juni 2018 was hij tevens fractievoorzitter. In 2007-2012 was hij burgemeester van Nijmegen en van 1 februari 2012 tot 26 september 2018 was hij voorzitter van de Vereniging Hogescholen. De heer De Graaf werd op jonge leeftijd gemeenteraadslid in Leiden en was daarnaast topambtenaar op Binnenlandse Zaken. In 1994 werd hij Tweede Kamerlid. Hij was lid van de enquêtecommissie IRT. In 1997 volgde hij Wolffensperger op als fractievoorzitter en hij leidde de D66-fractie tijdens paars II en Balkenende I, maar stapte na de verkiezingsnederlaag van 2003 op. Keerde in het kabinet-Balkenende II terug als vicepremier en minister voor Bestuurlijke vernieuwing. Zag in 2005 zijn voorstel voor de gekozen burgemeester stranden in de Senaat en trad toen af.
   
• 3. 

  Haagse socialist die als wethouder in zijn geboorteplaats en als Tweede Kamerlid op heldere, maar soms ook eigenzinnige wijze zijn koers uitzette. Was oorspronkelijk kok en daarna buurtactivist in de Schilderswijk. Specialist op het gebied van volkshuisvesting. Maakte zich in Den Haag sterk voor de stadsvernieuwing en kwam op voor de belangen van huurders. Na zijn wethouderschap was hij directeur van het Nederlands Architectuurinstituut in Rotterdam. Was enige tijd vicefractievoorzitter van de PvdA en leidde in de Kamer een commissie die de problemen bij grote infrastructurele projecten onderzocht. Was later zeven jaar wethouder van ruimtelijke ordening in Almere. Speelde in de tweeënhalf jaar dat hij Eerste Kamerlid was door zijn kritische opstelling soms een opvallende rol.