Diensten van algemeen (economisch) belang - Main contents

Diensten van algemeen belang (DAB) zijn activiteiten die de hele maatschappij dienen. Veel overheden vinden de DAB te belangrijk om ze over te laten aan de markt en leveren ze dus zelf. Daardoor worden ze soms ook geleverd als ze niet winstgevend zijn. Typische voorbeelden zijn onderwijs, veiligheid en drinkwatervoorziening.

In Europees verband wordt er onderscheid gemaakt tussen diensten van algemeen belang en diensten van algemeen economisch belang (DAEB). Bij de laatste categorie worden commerciële activiteiten gerekend die ook het algemeen belang dienen. Te denken valt aan post, energie en telecommunicatie. Deze activiteiten vallen onder de dienstenrichtlijn i en Europese mededingingswetgeving. Dat geldt niet voor DAB.

De Europese Commissie i vreest dat lidstaten DAB steeds meer aan commerciële bedrijven gaan uitbesteden. Er is daarom in 2003 een groenboek i over opgesteld waarop een witboek i volgde in 2004. Hieruit bleek dat de Commissie vindt dat de verantwoordelijkheid voor diensten van algemeen belang door de lidstaten gedeeld moet worden. Ondanks de belangstelling is er nog geen wetgeving ingevoerd. Er wordt echter wel rekening mee gehouden bij verdere ontwikkeling van sectoraal beleid.

In december 2011 keurde de Europese Commissie een kwaliteitskader goed voor diensten van algemeen belang. Het kwaliteitskader kent drie speerpunten:

• - 

  betere en vooral duidelijkere regelgeving omtrent DAB
• - 

  toegang tot essentiële diensten garanderen voor EU-burgers
• - 

  bevordering van de kwaliteit van DAB